Sycylia to niezwykła wyspa, gdzie na każdym kroku można dostrzec pozostałości po starożytnych mieszkańcach tego miejsca. Sycylijskie miasta są bardzo chętnie odwiedzane przez turystów, a planując wycieczkę na wyspę, warto wiedzieć, co można zwiedzić i co koniecznie powinno się zobaczyć. Atrakcji i ciekawych miejsc z pewnością tam nie zabraknie.
Palermo — stolica wyspy z barwną historią
Stolica wyspy stanowi doskonały punkt startowy dla każdego turysty planującego poznanie Sycylii. To niepowtarzalne i pełne kolorów miasto położone w zatoce o bogatej, wielowątkowej przeszłości. Burzliwa historia wyspy wycisnęła na Palermo wyraźne piętno, co widać szczególnie w architekturze. Przez stulecia wyspa była najeżdżana przez różne narody i zalewana kolejnymi falami osadników — od Fenicjan, przez Arabów, Normanów, aż po Hiszpanów. W efekcie można tu zobaczyć zarówno budowle z czasów najazdów normańskich, jak i te nawiązujące do epoki średniowiecza, renesansu czy gotyku. Szczególnie warta uwagi jest fontanna znajdująca się na głównym placu, nazywana niegdyś fontanną wstydu ze względu na nagość postaci w kompozycji. Palermo może się również pochwalić największym we Włoszech ogrodem botanicznym, który gromadzi tysiące gatunków roślin z całego świata. Spacer po nim to doskonały sposób na odpoczynek po intensywnym zwiedzaniu zabytkowych uliczek starego miasta.
Etna — największy czynny wulkan Europy
Podczas podróży po Sycylii nie można pominąć największego w Europie czynnego wulkanu Etny, który regularnie przypomina o swojej aktywności, wyrzucając pył wulkaniczny i lawy. Zbliżenie się do Etny jest możliwe i stanowi jedną z najbardziej ekscytujących atrakcji wyspy. Specjalna kolejka linowa może wynieść chętnych na wysokość 2500 m n.p.m., skąd roztacza się zapierający dech w piersiach widok na całą wyspę oraz pobliskie Morze Jońskie. Później można się wspiąć wyżej, idąc pieszo, do wysokości około 2900 m. Dalszy marsz wymaga już profesjonalnego przewodnika i odpowiedniego przygotowania ze względu na niezwykłe warunki panujące na stokach wulkanu. Nieopodal Etny znajduje się również wąwóz Gole dell’Alcantara, utworzony przez stygnącą lawę tysiące lat temu — to unikalne miejsce, gdzie można spacerować pomiędzy bazaltowymi ścianami i chłodzić się w krystalicznie czystej wodzie górskiej rzeki.
Syrakuzy — miasto Archimedesa pełne historii
Syrakuzy to jedno z najstarszych miast położonych na wschodnim wybrzeżu wyspy. Jako najbardziej fascynujące miejsce do zwiedzenia wymienia się stare miasto Ortygia, gdzie znajduje się Plac Katedralny i Plac Archimedesa — patrona miasta, który urodził się właśnie w Syrakuzach. Miasto ma niepowtarzalną architekturę, ponieważ wiele tutejszych starożytnych budowli zostało odrestaurowanych w stylu barokowym po trzęsieniu ziemi w XVII wieku. Warte obejrzenia są ruiny świątyni Apolla — jednej z najstarszych greckich świątyń na Sycylii, oraz tak zwane „źródło Aretuzy”, naturalne źródło słodkiej wody, wokół którego narosło wiele legend związanych z grecką mitologią. Nie można również ominąć znajdującego się w Syrakuzach Parku Archeologicznego Neapoli wraz z imponującym teatrem greckim, który do dziś służy do organizacji spektakli klasycznych tragedii greckich.
Erice — średniowieczna osada w chmurach
Jest to niewielka osada znajdująca się w górach i całkowicie odcięta od współczesnego świata. Do dziś przetrwała ona w stanie niemal nienaruszonym, zachowując autentyczny klimat średniowiecznego miasta. Została wzniesiona w średniowieczu i ma nietypową zabudowę, ponieważ osada powstała na planie trójkąta równoramiennego i swoim kształtem bardzo przypomina kształt całej wyspy. To wspaniale zachowane zabytki z czasów średniowiecza — wąskie brukowane uliczki, kamienne domy, kościoły i zamek normański. Erice często spowija mgła, co dodatkowo potęguje jego tajemniczy klimat. Znajduje się tam również prestiżowy ośrodek naukowy Ettore Majorana, który specjalizuje się w organizowaniu licznych seminariów naukowych i konferencji międzynarodowych w zakresie fizyki, matematyki oraz innych dziedzin nauki, przyciągając badaczy z całego świata.
Cefalù — perła północnego wybrzeża
Jest to niewielkie rybackie miasteczko, które słynie przede wszystkim ze swoich pięknych piaszczystych plaż i krystalicznie czystej wody. Ponieważ znajduje się ono u podnóża masywu skalnego La Rocca, jego zabudowa jest niezwykle charakterystyczna, a ulice są wąskie i kręte, więc można się tam poruszać albo pieszo, albo niewielkimi pojazdami. Cefalù zachwyca typowo śródziemnomorskim klimatem — białe domy z kwiecistymi balkonami, małe restauracje serwujące świeże owoce morza i urokliwa starówka. Można tam również znaleźć liczne zabytki z czasów średniowiecza, często łączące kilka całkowicie różnych stylów architektonicznych, co jest efektem kolejnych najazdów i panowania różnych kultur. Największym tamtejszym zabytkiem jest imponująca katedra z XII wieku w stylu normańskim, z pięknymi mozaikami bizantyjskimi przedstawiającymi Chrystusa Pantokratora — to jeden z najcenniejszych przykładów architektury romańskiej na Sycylii.